위내시경은 식도, 위, 십이지장을 육안으로 직접 보지는 못하나 내시경에 부착되어있는 카메라를 통하여 간접적으로 확인이 가능합니다.
근에는 고해상도 카메라와 모니터, 영상처리장치의 발전으로 좀 더 정확한 영상을 얻을 수 있어 질환의 진단에 도움을 주고 있습니다. 또한 의심스러운 병변에 대한 조직검사를 검사 중에 실시하여 진단의 정확도를 높일 수 있습니다.
다음은 위내시경 검사 사진입니다.

일반 내시경은 깨어 있는 상태에서 내시경을 시행하게 되며, 수면 내시경의 경우 수면제 또는 마취제를 주사하여 졸리운 상태 또는 얕은 잠에 취한 상태에서 내시경을 시행하는 것으로 검사가 끝나면 검사 시행 상황을 기억을 못하게 된다.

위에 음식물이 있는 경우 검사가 제한되므로 검사 전 8시간 이상 금식하셔야 합니다.
금식이 확인되면 가스제거제를 복용한 후 목에 내시경 삽입 전 통증 및 구역질을 줄여주기 위하여 마취제로 목마취를 하게 됩니다. 이후 정확한 관찰을 위하여 위의 운동을 줄여주는 위장관 운동억제제를 주사하게 되고 검사를 시작하게 됩니다.
혹 환자가 검사에 대한 불안감 등으로 수면내시경(진정하 내시경) 검사를 원할 시에는 검사 전 수면를 위한 약물을 주사할 수 있도록 정맥을 확보하기 위하여 수액을 연결하게 되면 검사 직전에 수면을 위한 약물을 정맥주사하게 됩니다.
검사는 거의 5분이내에 끝나게 되나 조직검사나 헬리코박터 검사 등을 추가로 행할 시 수분정도 검사시간이 연장됩니다.